パロディ-サーズデイ

館内は噂に違わず曲がりくねり、何処に続くか分からない。 所々に灯る電気は暗めのオレンジ色。まるで物語の世界だ。 しかし雰囲気作りに忠実か、単に予算不足なのか。一向に判別不能な宿とも言えた。 そう若くなくても構わない、むしろ大女将みたいな、笑顔の優しい仲居さん。銀時はイメージを大いに膨らませ期待していたが、部屋に通してくれたのは話し好きのおじさんだった。 まあこれはこれで。 「坊っちゃん達は学生さんかい。仲良しなんだねえ」 一瞬どきりとしたが、言葉に含みは無いようだ。星の数ほどに様々な形の幸せを出迎えては見送ってきたのだろう、落ち着いた思い遣りに感じた。 「あんた達ね、運が良いよ。明日になると外国のお客さんが沢山来て随分と賑やかになっちゃうからね。 ゆっくり、2人で格好つけて文豪の先生ごっこでもすると良いやね。 ほら窓開けてご覧なさい、良い部屋でしょう」 言われて窓に駆け寄る。 「魔法瓶にお湯が入ってますよ。ではごゆっくり」 思わず息を呑む銀時と高杉に自慢げな笑顔を向けると、おじさんは部屋を出て行った。 中庭に面した部屋は2人で泊まるには広すぎて勿体無いくらいだった。 山が近いと夕暮れが早い。もう空はうす紫をしていた。 よく手入れされた木々をぼんやり照らす、客室からのまばらな漏れ灯。 敷地内は起伏が激しい土地で、一帯には凸凹と怪しい影が折り重なっている。迷宮に迷い込んだみたいで少年心を大いに擽られた。 灯りを写す池の水がとろりと蜂蜜みたいに煌めき、うっとりするほど良いものに見えた。 「銀時」 名を呼ばれ、長いこと息を呑んで景色に見とれていたのに気付く。 「ラブラブバスターイム？」 うきうきと銀時が振り向くと、高杉はもう浴衣に着替え、半纏を羽織るところだった。 風呂に辿り着くまでにどうしても好奇心が勝ってしまう。寄り道するとまさに不思議のダンジョンだ。 古いビロード張りの赤絨毯を辿る。好奇心のままに階段を登り続けたら、終いには恐らくだが一等室に着いてしまった。 旧家の立派な日本家屋のような引き戸。瓦の出っ張り屋根まで付いて、違う建物に着いてしまったかと思うが、そこはまだ屋内だった。 表札まであるのに、と顔を見合わせながら文字を読むと「松の間」。 さてはお化…、と中から聞こえる客の笑い声の正体を勘繰ってしまう銀時だった。 「晋助、マイシャンとか持って来ないの？」 「…そこまで傍若無人じゃねえよ。あと俺ピースだから」 「あん？…マイセンじゃなくて、シャンプーのこと。つかそうだっけ。じゃなくて、お泊りセット的な」 「ぶ、女子力高い」 「おおおお前こそ！なんで？何で？何で適当にやってるのにそんな綺麗なの？」 「適当って訳じゃねえよ、健康なんだよ。芯が真っ直ぐだから」 「失礼しちゃう。…お、超立派」 充てがわれた部屋から風呂に辿り着くまで、15分も掛かっていた。 「広っ」 「おっぴろげだ」 脱衣所から藍染めの暖簾をくぐるといきなりの露天風呂だった。やはりと言うか、薄暗い。 敷地内には浴場が3つもあるらしく、その全てを制覇するのは今回の旅のミッションに数えられていた。 探検する内に普通の汗と冷や汗とどちらもかいた肌は少々驚いた。 終わりとは言えまだ半袖の季節だと言うのに夜風が冷たい。 寒い寒いと騒ぎながら超特急で身体を洗って湯船に入ると今度は湯が物凄く熱かった。 「熱う！なにこれ死ぬほど煮えたぎってない？」 「大げさ…っ、う」 天国と喜び飛び込んだ銀時だったので受けたダメージも絶大だ。 彼に比べると冷静に、それでも常よりは慌てた様子で湯に浸かった高杉も然り。 「っつぅぅ」 揃って思わず無言になる。 我慢比べが始まるかとも思われたが、本当にそれどころではなかった。 「ここここれは非常にマズイ」 「マズイな。10秒だけ数えよう」 そんな。 前屈みで固まる銀時をよそに、静かに肩まで浸かってしまう高杉。 いよいよ逃げられず、銀時も意を決して沈んだ。 「ぷ、ぷしゅー、ぐお、ふしゅうう」 「うるさい」 もはやカウントダウンもクソも無い。口を動かしていないと何処かに召されてしまいそうだった。 あれ、でも慣れてきた？気持ち良いかも。 肩の力を抜いたところでざあっと風が吹き、竹が大きく揺れる。 やはり洗い場の控え目な光だけでは心許ない。 暗くてよく分からないが、湯船が面する岩肌は高くそびえ立っているようだ。 見上げた先に何かがいたらどうしよう。例えば光る目。火の玉。余計な事を考えてしまい、銀時は湯に沈み直した。 「よし」 高杉の声に目を開けると、身体が良い具合に温まっていた。 両手で湯を掬い、顔と耳に掛けると気持ち良い。しょっぱい湯だ。 「お先に」 湯船からさっさと脱出する高杉は、その途中で銀時に向けて湯を跳ね上げるのを忘れなかった。 不意に掛けられるとやはり熱い。 「っ熱ゥゥゥ！バカヤロ！あっ、待って、俺もう無理かも、あっ、無理！」 「浴衣って良いもんだね。この分け目？が好き」...

番外編 「コレ、お土産。あと1個お試しって言うか、念のため持ってた方が良いからさ、俺らもお年頃だし」 何だ？ 手渡されたのは温泉まんじゅうと。 いや何でだよ！ 坂田と取っている一般教養の授業。高杉も履修していた事が発覚し、俺たちは何となく群れるようになった。 「なっ！しかもコレ良いやつじゃん！」 驚きすぎてツッコミどころを間違えた。 だって、昼日中からまんじゅうとコンドーム一緒に渡してくんなよ！ 驚異の薄さで評判のゴム製品。試したけど超良かったよ、なんてしたり顔で言ってみたい代物だ。 しかし今の俺にはもう少し先のステージである。 「一応。話題で気になったりな。すぐ使わなくてもさ。パックで買っても、いざって時に合わなかったら嫌だろ。 ゴム付けてオナる奴とか、たまに聞くじゃん。そういうの試してみても良いだろうし、さ」 おう…結構ストレートだな高杉。 その癖に普通に照れてるからまた狡い。ちゃんと俺の目を見て話せよ！って見られてたら俺が困る。 バラで持っているという事は使ったのか。何だ、合わなかったのか、良くなかったのか、どういう事だ。 使い心地は、って、それを聞いたらアウトなんじゃないのか俺。ダメだろ高杉、これはお前がしちゃいけない行為だ。 って俺の認識はそもそも正解なのか？先入観が強すぎて、いや、お前らどっちがどっち？ なんて改めて聞ける訳が無い。 こっそり見遣ると、俺から目線を外してぼんやり顔の高杉が嘘くさく感じる。 そうだよお前、そうだろう。我に返ったら変だろ。やめなさいよ危ないな。 「ありがとな、大切に試させて貰います」 オナるだけなんて寂しいぜ…いや今のところな。うん。 「ウォンチュートライ？」 へっ。 高杉が呟いた。意味が分からず顔を見ると、自信なさげに笑いながらも立てた親指を自分の胸に向けている。 首を傾げたが、時間差で理解してしまい大慌て。 「バッ、何言ってんだ、良いよ、そんな！」 つうかそうだよね、その役割分担の認識で合ってたね！ 「冗談。嘘。ごめん」 高杉も事の重大さに気付いたようで赤面。その様子に更に焦る。 さっ坂田、助けて！ 堪らず目を閉じて講堂の天井を見上げると、背後からぬうっと人の気配。 「わり。俺の分、ある？」 ナイスタイミング。心臓が止まるかと思った。 助かったのは事実なのだが、何も知らずに呑気な爆発頭を軽く殴ったのは言うまでもない。 「今日は先週の続きだってさ」 「ラッキ」 小声で「詰めて詰めて」とケツを押し込んで来るから仕方なくずれる。倣ってくれれば良いのに高杉は動かないから、俺と高杉の間の隙間が詰まってしまった。 ちっ、近い。 「どしたん。喧嘩？銀さんを取り合って？仲良くしてよお、どっちも大事だから。 あー、でもやっぱ種類は違うっていうかさ、分かるでしょ。ねえ。アハハ」 言いながらバックパックをかき回す坂田。くしゃくしゃのレジュメが出て来る。 よくもまあここまで脳天気に生きられるものだ。 「悪い」 再び低い声で呟いたきり、頬杖をついて窓の外に顔を向けたまま高杉は頑としてこちらを見ない。耳が赤い。 な、な、な、何なんだよ！ホントやめろよ！っつうう…坂田ァ！ 今度はペンだろうか、整理という概念がこいつには無いのか？俺はもう精神的に限界で、まだゴソゴソを続ける坂田の腕を掴んだ。 「なに。マジで喧嘩？」 ここで照れる自分が更に意識してるみたいで、もう何か、嫌だ。 半開きの目、やる気のなさそうな顔。馬鹿野郎…！ 堪らず掴んだ腕を強く引き、顔を寄せて必死に説明する。 何を？俺は何を言いたいんだ？分からないが、ひとこと言ってやらないと気が済まない。 「おまっ、何か分かんないけどさあ、あいつ危なっかしすぎるだろ。 何か、俺そういうの知らないけどさあ。や、やめさせろよ、いつか変な目に遭うかもしんないだろ！心配に、なるだろ！」 小声で苦言を呈したつもりが我ながら必死過ぎた。当人にも聞こえてしまったようで、結局高杉も「…なに」とこちらに身を寄せて来る。 男3人が横並びでゴニョゴニョと、一体どれだけ怪しい光景だろうか。 はたと顔を上げると、一列開けて前の席に座る女の子が怪訝な顔をしている。 目が合うと、彼女は苦笑いをしてサッと前を向いた。 っくそぉ。 「…だから、ごめんって」 「高杉っ、おかっ、おかしいだろ」 おかしいのは俺。坂田も高杉も悪くない。だけど、何か。お前らが幸せならまあいっかみたいな、完全に他人事だと思っていたのに。何か。 「ごめんね？」 何かを察したのか、ただ話を合わせただけなのか。一瞬キョトンとした顔を見せると、坂田は高杉ごと俺を押し返し、背中をさすってくれた。 「もうしないから」 反対隣から、肩に高杉の手が置かれる。 こいつら何のつもりなのか知らないが、と言っても俺自身このやるせなさをどう表現すれば良いか分からないが。 バカップルに慰められ、なんだかその、年長者に甘える子供みたいな気分で面映ゆい。 いよいよ顔が緩んでしまうのを恐れて机に突っ伏した後は、暫く顔を上げられなかった。...

水辺へ行こう　▲ いま金ないー。 はは、俺も。 晋助ってバイト代何に使ってんの。 普通に生活費の足しかな、あとジムたまに行く。 ジムぅ？！えっ高くない？ 学割とか夜コースとか、案外払えるぞ。言ってもお前の財布は殆ど酒代だろ。 失礼なーレストランでパフェとか頼みますーあと余ってれば本買うかな？ それな。 金は無いんだけど、って言うか主題はそこじゃないんですよ晋助くん。あのさあ、どっか行きたくね？ どっかって銭湯？スパ銭？ 悪くない！もう一声。 海とか？ 無くはないけど日なたのリア充ぽくてしんどい。水量小さくしようよ、池！ ベンチで缶ビール飲めるしな。 ストップ、やめます。お出掛け的な！2人でお出掛けしたいの！ したいな。 だろ？ちょっと水増やして湖？ 良いな。 デートっぽいじゃん、行こうよ湖。 どこ？ び、琵琶湖…？ 髪と違って変なところでド直球だよな。 失礼じゃない？ねぇ一言多くない？俺そんなアウトドアじゃないんですよ、街ボーイですから。 湖じゃなくても良いけど、滝とか。水っぽいとこ行こう。 晋助攻めるな？ 外に出るのは良いと思うんだよな。 意外だな晋ちゃん。いや…それさぁ、元カノとも結構どっか行ってたでしょ。 学割とか今しか使えないし。 はぁ、彼氏力…。免許取ってるんだっけ。 ん。そうだ、レンタカーは学割使えるとこあるぞ。 そろそろ腹立つな。いつ免許取ったの？ ええと去年の夏休み、合宿するやつで。 それでマジック起こしちゃう奴らいるよね腹立つ。 仕方ないさ。 え？ 割と朝から晩まで一緒に頑張る訳だし。 え？元カノ？ 行こうぜ水っぽいとこ。 え？…。魔法使いここにいたァ！くそっ。何だよ、行くなら教えてよ、もー、そうやって勝手にさあー。 まだ俺ら他人だったろ。 まあ、じゃあ取り敢えず湖ってんで良い？ おう。連休は外すか。 だね、夏休み中には収めたいけど。 俺は過ぎても全然良い。秋になってからでも良い。 暑いの苦手だよね、夏生まれなのにね。カルピスソーダ要る？ ん、悪い。 今飲む振りだけだったろ。バレバレだから。人の好意を無下にしやがって。失礼しちゃう。 お前のはいつも甘いんだよ。もっと澄んだもん飲まないと血液ドロドロになるからな。 それな。春の健康診断さ…尿検査ヤバかった…。 ほら見ろ、お前はこっちだな。 これそのまんま飲めるんだ。辛っ！炭酸きつっ！ それさ、俺好きでよく飲むんだけど。講義に遅れそうでリュックに入れて走って講堂に行った日があって。間に合ったんだけど。 2号館？ そう。で、後ろの席に着いて、キャップ開けたら。 スプラッシュ？ 見事に。 …1番後ろ、凄い居そう。黒いオーラ出してそう。 あ？ 実は良い奴だから声掛けろよ。 たまに何か放水ぶちかましてくるんでしょ。 マジで凄かった。 前にいた人かわいそ杉。 ちょっと掛かってたな。でも気付いてなかったし、俺よりは良いだろうと。 セルフスプラッシュ？ 顔に直撃だったよな…。目に入ると痛いんだ、かなり。 うわあ。痛そ…。 無言で顔拭いたよな。結構なダメージを受けた。 んな危険物を飲ませんな。...

今日も今日とて飲み帰り。 最後までヤバいヤバいと嘆いていた先輩も就職が決まり、今夜はその宴だった。 俺が決まった時もしてくれるんだろうな弟分達よ、そんな事を考え薄っすらブルーになった自分をほんの少し呪う。 明日？朝からバイト？なんてお気の毒。 そんなの知らねえ、銀さん特製ラブリーカクテルをお飲みなさい。 「ビールのキンミヤ割りって、それ割ってないじゃないすか」 気にしない、気にしない。 それでも終電で自分の部屋に辿り着くのが流石でしょう。 そうして無事に帰ってくると、アパート前に見慣れぬ軽自動車が停まっていた。 月に照らされぴかぴか光るそれはきっと新車だろう。どの部屋の誰がバイト代を溜め込んでいたのやら。 もしくは遠恋中の彼氏の訪問、はたまた「酒が抜けるまで居させて」？ 何れにせよ腹立たしい。 敷地内に一応禁止の立て看板があるが、幸いウチの大家は大変緩いのだ。 俺らみたいな学生へと言うよりは、セールスの業者向けとかって噂だ。 部屋までの階段は鉄板で、足音が響く。その細かい模様が、ヨーグルトにくっついてくる粒粒の砂糖みたいで嫌いじゃない、と俺は思っている。 予感はしたが、やはり。ドアノブを回すと鍵が開いていた。 「上等じゃねえか」 髪を拭きながらウチの超絶豪華、と言いたいが言えない…小さなバストイレから晋助が顔を出した。 「そりゃ帰って来るっての。いくら丈夫っつっても俺だって飲みすぎると鼻クソニキビ出るからさ。 それ以前に、ぶっちゃけ期待してたよ、こういう流れ。 俺もシャワー浴びてきますからねえ、寝るなよお」 「良いから行け」 回し蹴り？酷くない？ そうして湯上がりぴかぴかの俺の目に映った姿は。 「いや、え？スウェットは？」 ねえ何できっちりお洒落してるの。お前の置き寝巻き、あるでしょうが。 良い子は出来るだけ薄着で、お布団で恋人と抱き合う時間だと言うのに。 「これさ、学部の奴から借りたんだ」 狡いからそんな嬉しそうな顔しないで欲しい。指先で揺れるのは、ああ、お前かよ！ チャリと鳴った車の鍵、そこにぶら下がるのは、何それ木片？年輪が見えてますけど。 「そういう系の授業で使ったとかって」 「どんな授業だよ…」 「良いから、ギンパもっと乾かして来い」 嫌な予感しかしない。っと、くしゃみ。 「その汚えスウェットでも何でもいいが、上に一枚着ろよ。もう夜はすっかり秋だ」 「嫌だ！」 いやほんと。優しく言われたからって大人しく従うとは思わないで欲しい。 もう布団に入りたいんですよ。高杉枕を抱いて寝て、起きたら朝に、ゆっくりしたいに決まってるでしょうよ。 「銀時、明日ってか今日か、めでたいだろう？」 「だからこそ今夜はゆっくり寝かせて下さい」とは言えず、優しい俺は従ってしまうのである。 暗い駐車場、晋助はトイレだろうか。 光量が落ちているものの、寝ぼけ目にはナビ画面の光が充分に突き刺さる。 アルコールの所為か助手席でぐっすり眠ってしまったようだ。 腕は何処へ行ったのか、自分の物なのに一瞬考えてしまった。 肩を動かすと、ヘッドレスト後ろに伸ばしたままのようだ。これじゃあ攣る。戻そうとするが組んだ手が解けない。 皮膚の感触を辿ると、手首にキツめの布の感触があった。 あいつ。僅かにぞっとする。 たが落ち着いて腕を上に伸ばすと、まずヘッドレストからは簡単に抜けた。目の前に両手を持って来ると、手ぬぐい2枚で縛られている。ヌルいねえ。 そこで思い留まった。お楽しみなら是非お付き合いさせていただきます。 腕はヘッドレスト後ろに戻し、澄まし顔で晋助を待つ。 今の俺は「縛られた可哀想な彼氏くん」なのだ。 割と直ぐ、紙コップ片手に晋助は戻って来た。 ガラス越しに目が合って内心どうしようと思うが、「縛られちゃってどうしよう」だと信じているのか、にんまり笑顔を向けられた。 ドアが開いた瞬間、その手からコーヒーが香る。加えて夜の匂い、涼しい風。 確かにすっかり秋だ。 当たり前のような顔で俺の側、つまり助手席側のドアを開け、人の体に乗り上げてくる。 お前いきなりか。 膝上に圧を掛けられて気付いたが、膝掛けと思っていたのは晋助のパーカーだ。 中に忍び込んでくる手が冷んやりしていて震える。 冷んやり？これは、肌と肌の感触だ。 「…おかえり。うん個室だった訳？」 答えない。鼻で笑いやがったな。 「嬉しいだろ。すぐ出来るぜ」 ボソボソとした呟きとは対照的に目が輝いている。いつ脱がせやがった…いや、実を言うと心当たりはある。 確かに良い夢を見てはいたのだ。何だか忘れたがエロいやつ。森の深緑と、その中でぽつんと四つん這いになった誰かさんの白い太もも。それを眺めながら、俺は妖精ちゃん達に接待されていた。 「幸せそうに撫でられてたぜ」 細まる目に遠くの電灯が反射して、飴玉みたいだと思った。面積が狭くなるのに何でこんなに輝くんだろう。 自分で下半身を露わにする晋助の姿を黙って見つめた。だって縛られているんだもの。そしてとてつもなく狭いんだもの。 こんな所で発情期しちゃって困った子ですよ全く。 窓の向こうを見たが、幸い人の気配は無かった。一体何処のお山なのか、街灯も遠くにぽつりぽつりと申し訳程度に瞬くのみである。...